Un año en Substack: lo que he Aprendido (junto con algunas «Oportunidades de Crecimiento»)

Notas, proyectos, crecimiento, comunidad, promoción externa, monetización, redes sociales, descanso y la dependencia en Substack: Una mirada al pasado y otra al futuro...

El invitado de hoy es una de las personas que, con diferencia, más saben sobre el ecosistema Substack.

Controla tanto lo que pasa en la comunidad en español, como lo que ocurre a nivel global aquí dentro.

Es muy, muy probable que te hayas topado por Notes (o en alguna de sus publicaciones a la que ya estés suscrito) con alguno de sus artículos, reflexiones y análisis.

Te hablo de

Salvador Lorca 📚 ⭕️

Un auténtico crack.

Hoy nos regala una profundísima reflexión sobre la situación actual y futura de Substack, que le llega a la mente después de horas y horas echadas tratando de comprender mejor lo que se mueve aquí dentro.

Aquí la tienes:

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*Si no he contado mal, Salvador tiene, en este momento, DIEZ newsletters activas en Substack. Te dejo esta aquí arriba, por la que puedes empezar a leerle, y a la que puedes suscribirte gratis.

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Quiero compartir lo que he aprendido en Substack tras mi primer año, un tema sobre lo que he publicado bastante. Si estás interesado en encontrar a tu público aquí, espero que te sea útil.

Mi equipo y yo seleccionamos y traducimos más de 100 artículos cada mes. Investigamos también lo que hace el autor y su newsletter. Además, traducimos y comentamos muchas notas de otros países. Creo que eso nos da cierta perspectiva única sobre lo que está pasando en el universo Substack en inglés, junto a nuestra experiencia produciendo 10 newsletters en español (con unas 50 secciones). También intercambio comentarios sobre Substack con muchos autores, y me gustaría aportar esto aquí.

Justamente antes de hablar con David Dominguez, David Roberto (si, ya se, hay un poco de inflación de “Davids” en Substack) me propuso hacer una entrevista. Este David revisa, traduce al español y publica entrevistas de docenas de los más exitosos operadores de newsletters, pero quería hacer una mucho más amplia. Y como mucho de la entrevista se trata de crecer en Substack (un tema que me apasiona), qué mejor lugar que publicarla en esta newsletter?

Son aprendizajes que pueden aplicarse a cualquier nueva empresa creativa, ya sea en Substack o fuera de ella. Son cosas que me hubiera resultado útil leer durante mi primer año, espero que a ti también te resulten útiles.

Cedo el micrófono a David:

Salvador, empecemos con una pregunta directa: En tu experiencia, ¿es tan útil Notas para el crecimiento?

«Notes», supongo que ya lo sabéis, es la versión de Substack de un feed de desplazamiento. Según Substack, su algoritmo es ligeramente más sutil que el de la mayoría:

«Substack no prioriza la frecuencia de publicación en su algoritmo como muchas otras plataformas. El algoritmo de Substack favorece el contenido que atrae a los lectores a través de lecturas profundas, argumentos meditados y debates sólidos».

Beehiiv, su competidor, permite acceder a análisis avanzados, segmentación y otras funciones, pero Substack ofrece mejores motores de descubrimiento y crecimiento, además de que hay más interacciones, sobre todo hacia los textos de los autores más populares.

“Substack es lo que se llama una plataforma de «jardín vallado». A diferencia de otras redes sociales (como Instagram o Twitter X), donde todo el mundo está metido en el mismo saco, cada publicación existe en un espacio separado. Si te pasas por la web de (una newsletter) no encontrarás ningún contenido de (otra newsletter), aunque yo sea la propietaria de ambas. Entonces, si cada newsletter de Substack es un nodo separado, ¿cuál es el borde que las une? Las notas.” (…)

“Mini perorata: A veces veo a gente diciendo que Substack tiene un problema de visibilidad; ¡Substack no tiene un problema de visibilidad! ¡Substack ha creado literalmente algunas de las mejores herramientas de visibilidad para un blog en la historia de la web!”

- Cómo Pensar en la Red Substack: Aplicando la ciencia de redes a Substack para tener mayor presencia (Cosmografía)

Todo eso está muy bien, y es evidente que funciona: publicar (y participar en) Notes se cita como un importante motor de seguidores y suscriptores. Pero hay un problema: por mucho que lo intentamos, la inmensa mayoría casi nunca ganan tracción. Desaparecen sin ninguna reacción o respuesta.

Sea cual sea la razón, es un poco desalentador. Y así muchos acaban por no usar Notes tan a menudo (y sufriendo el crecimiento más lento que resulta de ello). Al respecto, publiqué un artículo sobre cuántas veces debo compartir mi artículo en Notes de Substack, y qué días y horas son las mejores.

¿Vale la pena seguir intentándolo? Sí, opino, teniendo en cuenta al menos dos cosas:

• Muchos, incluidos los que acaban de llegar, apenas interactúan en las notas de otros. Y eso produce varias consecuencias, entre ellas que el algoritmo no sabe lo que te gusta.

• Que probablemente el 70% de los usuarios no actúa, pero lee, mira o escucha. Y que pueden estar así 3 años hasta que finalmente empiecen a opinar. La audiencia está ahí, pero silenciosa.

Salvador, eres conocido por idear y lanzar proyectos para la comunidad hispana de Substack. ¿Puedes hablar de esto?

Claro. Creo que hay otros modelos de negocio aparte del preferido por los directivos de Substack y, al estar tan centrada en el mundo anglosajón, pienso que debemos hacer cosas para mejorar y expandir nuestra comunidad.

Aunque sufro a veces de “parálisis por análisis” (si hubiera lanzado una newsletter en Substack hace 5 años, como pensé, creo que ahora estaría “forrado”, como escribí acerca del factor número 1 de éxito aquí), otras, cuando lo veo claro, me lanzo. Y aprendo por el camino, haciendo.

¿Y qué proyectos has lanzado ya, o estás a punto de lanzar?

El más exitoso ha sido el directorio gratuito de Substack en español. Solo hay uno parecido (una lista) en cuanto “general”, y es en francés. Pero el nuestro está dividido en categorías (materias). Dice un Substacker que, de las 21 formas en que se ha gastado mucho dinero y tiempo para vender sus productos digitales, los directorios son lo mejor, y eso que él paga para estar en ellos.

El buscador de Substack es bastante malo (no sirve cuando se trata de 2 o más palabras, y algunos dicen que sólo prioriza a los VIP), así que, cuando esta plataforma crezca 10 veces más (que creo lo hará si no la estropean antes), cómo van a encontrar tu boletín?

¿Y los otros proyectos?

Algo parecido al directorio es la biblioteca de los mejores o más memorables artículos, por años. La idea es que el autor seleccione su mejor (o más popular) artículo del 2024, y ponga el link, con algún comentario. Entre los hispanos ha tenido menos éxito, quizás porque lo lancé muy tarde. En cambio, tenemos una montaña de peticiones de autores anglosajones consolidados en Substack que quieren que aparezca su artículo; lo vamos a estudiar.

Mi idea es encontrar un sponsor que pague a un grupo de escritores su tiempo para ofrecer varios premios en la edición del año 2025. Un pequeño “Premio Planeta” en Substack, por categorías (por ejemplo, 200 dólares a los mejores de cada categoría).

¿Hay más?

Si. Mucha gente gana dinero con Substack, sobre todo los que empezaron pronto, o en algunos nichos. Pero el modelo de suscripción tiene sus límites. Ya no sólo por su famosa “fatiga”, sino porque muchos lectores no pueden apoyar a los creadores que les gustaría.

Otros sólo quieren tener acceso a 1 artículo en concreto. Substack no tiene interés en los micro-pagos. Y las soluciones como “buy me a coffe” o “ko-fi”, para mi (y he escrito sobre ello), tienen 2 grandes inconvenientes:

• Son un torpedo en la línea de flotación del modelo de negocios de Substack. Muchos no sólo piden propinas, sino también suscripciones. Lo normal es que el algoritmo de Substack, más pronto que tarde, identifique esos links y actúe en consecuencia.

• No restringen el contenido.

Si has pensado, sin embargo, en ello, puedes leer esta “guía esencial de las ventajas e inconvenientes de Buy Me A Coffee y Ko-Fi: Una comparativa”.

“¿Qué opinan los consumidores de esta creciente dependencia de una constelación atomizada de suscripciones?

El New York Times cuesta 7 $ por una copia impresa. En el área metropolitana de Nueva York, una suscripción completa de entrega a domicilio 7 días a la semana te costará 845 $ al año. Este es el tipo de inflación de los costes de impresión que impulsó la burbuja de las punto.com y el boom digital, e hizo creer a los lectores que estaban obteniendo valor en la web, aparentemente gratuita. Después de todo, ¿quién puede permitirse gastar básicamente mil pavos al año en periódicos?

El problema es que eso supone cerca de 100 páginas diarias de contenido de cientos de escritores y docenas de columnistas de primera fila. El Times tiene algo así como 2.000 escritores en plantilla, así que (ya ves que hoy he sacado la calculadora) eso son unos 0,40 dólares al año, por escritor, si eres suscriptor del Times.

Por poner un ejemplo al azar, Matthew Yglesias, el fundador de Vox, tiene un Subsack llamado Slow Boring (…). Las suscripciones cuestan 8 $ al mes u 80 $ al año. Es el mismo precio que el de Free Press, de la ex columnista del Times, Bari Weiss (…).

No voy a debatir los méritos de Yglesias y Weiss como escritores y columnistas, pero a 80 $ al año, podrías tener 10 suscripciones a un Substack como Slow Boring por el coste de recibir el Times en la puerta de tu casa cada mañana. A un nivel básico, el coste por periodista, coste por editor, coste por fotógrafo, coste por columnista, comentarista, crítico, opositor, etc., está subiendo en el periodismo, no bajando. Del mismo modo que OnlyFans es, de hecho, una forma extremadamente cara de consumir pornografía (no quiero desvelar los secretos de Internet, pero puedes, de hecho, adquirir pornografía gratis), también la tendencia actual de la Subestacionalización es una forma extremadamente cara de consumir periodismo.

La cuestión es dónde está el punto de inflexión de nuestro consumo de suscripciones de pago.”

-Se Acerca el Fin de la Era de las Suscripciones, de Nick Hilton.

Una alternativa, dadas las limitaciones que ofrece la plataforma, es hacer una publicación que reúna los artículos que están bajo muros de pago (u otros exclusivos) y cobre una suscripción moderada. De esta forma, sus autores tienen 2 ingresos. Esto lo han hecho los periódicos y la industria editorial durante mucho tiempo (cesión de algunos de sus artículos o libros a agragadores, a Apple News, a bases de datos, etc).

Así, vamos a iniciar una revista sobre temas de negocios, reuniendo artículos de pago o exclusivos, podcasts, etc, de más de 50 creadores en materia de negocios y emprendimiento digital. Si te interesa participar, pronto lo promocionaremos. Y si tiene éxito, seguiremos con más temas de no ficción. (Y, si, una autora conocida se va a encargar de hacer lo mismo en ficción, coordinada con nosotros).

¿Imagino que no hay más, verdad?

Si que hay, pero para no alargarlo mucho, creo que es mejor anunciarlos otro día. Algunos tienen que ver con producir y vender cursos aquí (lee aquí si te interesa el tema; también otro artículo habla de no pagar a Udemy, Hotmart, Teachable, Kajabi o Gumroad; y aprovechar la distribución de Substack). Otros tratan de serializar libros o mini-libros, consiguiendo el apoyo y los comentarios de los suscriptores mientras se elabora el manuscrito en tiempo real.

Si te interesa el tema de usar Substack para libros, puedes leer esto también.

¿Dónde te leen, en la bandeja de entrada o por Notas?

Analizando en general varios de mis boletines, me doy cuenta que más del 90 % de mis lectores siguen leyendo por correo electrónico, y no soy el único. Y lo puedo saber especialmente cuando lo comparo con los posts que promuevo en Notas pero que no envío por email. Algunos de mis lectores no tendrán ni idea de que uso Substack (salvo cuando lo menciono), a la mayoría no les importará. Meta, Twitter, TIkTok, etc. son diferentes porque tienes que iniciar sesión en sus sistemas para acceder al trabajo de los creadores; Substack es un actor secundario para algunos de mis lectores.

Creo que es importante señalar que Notas es un arma de doble filo. Por un lado, es un buen sistema de distribución de nuestro trabajo en Substack, nos permite crecer más rápidamente a la mayoría. Pero, y cada vez más, muchas personas optan por seguirnos en vez de ser suscriptores para leer nuestros artículos. Y tiene mucha lógica. Esto puede ser el modelo de negocios de Substack del futuro, a lo que aspira (como se explica en este artículo).

Pero substack se puede estropear. Su decisión de sacar “reels” y, dentro de un tiempo, publicidad, hace que muchos se hayan planteado cambiar de plataforma. Pero, si lo hacen, pierden a todos los seguidores que no son suscriptores. Y eso son muchos, quizás el 50-60%. Y el porcentaje se incrementará.

Una nota de Taylor Lorenz (célebre periodista) decía lo siguiente:

“El problema es que algunos subscriptores con los que hablé están perdiendo suscriptores mientras ganan seguidores y que algunas personas que siguen a sus escritores favoritos no se dan cuenta de que no están suscritos. (…)

En cualquier caso, me sigue preocupando la presión de Substack para que los lectores consuman contenidos principalmente en la aplicación. No quiero necesariamente que mis suscriptores construyan ese patrón de comportamiento porque hace más difícil que se vayan.”

Si te interesa este tema o una perspectiva acerca de cómo Substack Encierra a los Escritores en su Plataforma”, lee aquí.

Creo que debemos intentar “convertir” seguidores en suscriptores. Para ello, he copiado una fórmula que utilizaba aquí uno de los autores más populares en finanzas de América Latina: El email lo envía entero, pero segundos más tarde borra la mayor parte.

No hago esto en los artículos que traduzco, claro. Pero pienso hacerlo sistemáticamente en los demás. Y no voy a ser el único.

¿Qué tipo de publicación haces en tu Substack?

Aunque me he beneficiado de las características de Substack, en general me gusta la plataforma, adoro la comunidad, etc., muy pocas veces considero mi publicación como «mi Substack». Nunca me presento a la gente como «el que escribe en Substack». Escribo mi newsletter o, mejor, mi “publicación”. Escribo artículos, guías y otros recursos. La herramienta que uso es irrelevante, a menos que ese sea el propósito de la conversación. De hecho, a veces se parece más a una revista (y tengo la intención de que cada vez se parezca más).

Publico todo tipo de contenidos escritos (entrevistas, guías, traducciones, investigaciones, etc) pero no podcasts ni vídeos.

¿Qué tipo de artículos escribes?

Recientemente, trato de seleccionar los artículos más memorables y/o populares de boletines en inglés que me gustan, y les pido una traducción. A veces, trato de mejorar, adaptar o extender el artículo original, intentando que sea “lo mejor de lo mejor”.

Juego con un par de formatos diferentes en mis newsletters, pero mi tipo favorito (y el que más probabilidades tiene de ser compartido en Notas) es el artículo largo que ofrece un análisis en profundidad de un tema que me parece importante o puede ser una tendencia.

Estos artículos requieren bastante tiempo de investigación y redacción. Empiezan con una idea en ciernes, normalmente solo un titular. Luego empiezo a buscar en Google casi todos los artículos que puedo encontrar sobre el tema. A veces busco información que se publicó hace varios años, lo que requiere un uso creativo de las palabras clave y la búsqueda avanzada de Google.

Esa investigación suele llevar un mínimo de cuatro horas. Luego me siento a escribirlo. A veces pido a otros que lo completen con más información, En total, son muchas horas de principio a fin.

Este es el contenido que más tiempo me lleva producir en una semana determinada.

¿Te ayuda Substack al crecimiento?

Sí, pero no espero que Substack haga tanto por mí, aparte de proporcionar un excelente conjunto de herramientas para enviar artículos a una lista de personas interesadas, y me permita relacionarme con otros autores mediante Notas. Cualquier crecimiento de audiencia que venga a través de Substack es una ventaja, en lugar de algo en lo que confíe, aunque no puedo dejar de darme cuenta del impacto de las funciones de comunidad como Notas (no me gusta mucho el Chat de Substack) y recomendación).

De hecho, muchas otras plataformas no tienen estos sistemas, o cuesta dinero. Algunos escritores de libros aquí, al principio, utilizaban BookFunnel para poner en marcha sus newsletters. La idea de esperar que el crecimiento viniera de Substack en sí no tenía sentido en ese momento. De hecho, creo que es imprescindible tener una presencia fuerte en internet para canalizar el tráfico hacia aquí (redes sociales, blogs, etc).

Probablemente sí que obtengo crecimiento de la red de Substack (pero no puedo medirlo porque las métricas y estadísticas no son muy reales, me temo) y no es algo que espere o en lo que confíe exclusivamente. Como ocurre en otras plataformas, el boca a boca y el SEO también contribuyen en gran medida.

Pues la promoción externa sigue siendo el verdadero motor para las personas que quieren hacer crecer un Substack económicamente gratificante. Este siempre ha sido el caso y siempre lo será, salvo algunas excepciones. Si quieres tener éxito, tienes que hacer el trabajo preliminar.

Quizá haya un problema de marketing, ya que Substack hace que parezca más fácil de lo que es encontrar el éxito. Pero así es como funciona con cualquier servicio. Y le interesa tenernos un poco engañados, para que traigamos más amigos y usuarios a la plataforma.

Para algunas newsletters, al menos según lo que muestra Substack en su dashboard, el 50-90 % de sus suscriptores de pago han llegado de alguna manera a través de la red de Substack. Así que, para ellos, los efectos de la red de Substack han sido muy importantes para el crecimiento de pago.

Dicho esto, cuanto antes empecemos mejor. Al respecto te puede interesar este artículo acerca de por qué 2025 debería ser el año en que inicies un Substack, el crecimiento de la plataforma, efectos de red y monetización.

¿Dices que las estadísticas y métricas no son muy fiables?

Algunos están obsesionados con el panel de control. Lo miran con tanta frecuencia como un inversor en criptomonedas que supervisa el rendimiento de sus activos, excepto que el dinero en cuestión es de otro mundo. Lo entiendo: Pagar o no el alquiler puede depender de ello.

Otros sienten mucha más indiferencia sobre los números que ven. Creo que hacen bien. Porque algunas cosas como las tasas de apertura no cuadran, y no lo digo sólo yo.

¿Podemos depender de Substack?

La realidad es que ser escritor es ridículamente difícil y siempre lo ha sido, y si quieres crecer, especialmente económicamente, va a suponer un montón de trabajo y requerir todo tipo de tácticas. No podemos depender de una sola plataforma o servicio. La excesiva dependencia de las plataformas es lo que hizo que la década anterior fuera un desastre.

Por el momento, estoy más que contento con Substack: una gran comunidad, he conocido a un gran número de personas excelentes (no creo que esto hubiera sucedido si hubiera estado publicando en otro lugar), tengo mucho más éxito del que podría haber imaginado.

En conclusión: probablemente es diferente para cada uno, y mucho depende de tu punto de vista y de lo que esperabas exactamente en primer lugar.

¿Es importante la comunidad de Substack para ti?

He descubierto que muchas de las personas con las que interactúo aquí son como amigos de verdad. Que este es un espacio de grandes conexiones con grandes personas.

Algunas de estas conexiones existen únicamente en Substack. Otras han dado lugar a intercambios de correos electrónicos o chats. Cuando no estoy seguro de qué estoy haciendo aquí, estas conexiones me ayudan a seguir adelante.

La tarea principal de un escritor es, o era, demasiado aislada. Durante años, yo era un “lobo solitario”, alejado de las redes sociales. La relación con otros autores de Substack me encanta. No es un trabajo, es un placer.

Por otro lado, si has creado una nueva newsletter y aún no tienes suscriptores, puede parecer que estás gritando al vacío. La gente irá llegando, pero podría tardar un tiempo.

Una forma natural de acelerar esto es participar en el buen y anticuado networking. Eso significa unirse a conversaciones que ya están teniendo lugar, en Notes o en las secciones de comentarios de otros newsletters. No envíes spam con enlaces a tus propios contenidos, solo participa en los debates como un ser humano normal.

Si aportas puntos interesantes, la gente querrá saber quién eres, lo que les llevará a tu trabajo. Y ya está, nuevos lectores.

En otras palabras, no esperes a que la gente venga a ti. Acércate a ellos primero y salúdalos.

¿Cómo te informas o investigas para hacer un artículo?

Independientemente de lo que tenga en mi lista de tareas pendientes, trato de reservar un mínimo de una hora y media cada día simplemente para leer noticias y otras informaciones que puedan interesar a mis lectores. Cada vez que veo un contenido que me gustaría leer más tarde, lo guardo o lo apunto, Y cuando voy a escribir, empiezo a repasar los artículos uno por uno.

Hay un par de razones detrás de esto. Por un lado, me sirve para tener conocimientos a la hora de poner comentarios más informados, y escribir notas rápidas.

Y lo que es más importante, esta selección de artículos sirve de trampolín para la gran mayoría de mis artículos y notas. Las ideas para la mayoría de mis artículos casi siempre surgen de algo que leo en otro sitio o haciendo búsquedas para completar la información, y descubrí a muchos de los invitados a mis entrevistas de manera similar. Solo a través de esta selección constante soy capaz de fijarme en las tendencias que luego puedo desarrollar con más investigación o incorporar a una pregunta para uno de los invitados a mis entrevistas.

¿Cómo encaja el descansar aquí?

Apuesto a que casi ninguno de los consumidores de tu creatividad piensa en tu trabajo en cuanto se despiertan por la mañana, tienen sus propias vidas. No eres el centro del universo. Si necesitas un descanso de la creación, tómatelo, pocas personas se darán cuenta. No puedes trabajar todo el tiempo, aunque te guste el trabajo que haces.

Por ejemplo, muchos toman vacaciones de un mes y por eso la gente no cancela la suscripción ( leí que cada cancelación de suscripción te acerca a tu público ideal), pero avisa antes o pensarán que te ha pasado algo.

Hablando de ello, algunos, después de cada 8 semanas, se toman un descanso, una pausa, de una semana, para que tanto el autor como sus miembros tengan espacio para respirar. Esto les da 6 semanas libres a lo largo del año sin afectar al servicio. En mi caso, voy a hacer esas pausas para desarrollar proyectos en Substack, sin tener que publicar. Para otros, descansar es esencial para garantizar la supervivencia de su salida creativa y que siga siendo agradable a largo plazo.

¿Algunos consejos sobre la monetización?

Para algunos, tras cierto tiempo en Substack, sus escritos pagan el hábito de tomar café cada día, pero poco más. ¿Debería ser diferente? Les gusta escribir y les encanta que despierte destellos de resonancia en muchos de nosotros. Pero, ya sea porque no hay una gran audiencia para el tipo de excavación emocional y espiritual que hacen, o porque no tengan otra intención, así están bien.

Pero para los que quieren monetizar, es otra historia. Al cabo de algún tiempo piensan “muéstrame el dinero (suponiendo que esté ahí)”. Desde luego, si está, es mejor para los que empiecen ahora, arrastren audiencia de fuera (se habla más aquí) y que están en los nichos adecuados. Los nichos son geniales, pero pueden ser restrictivos para la creatividad. Cambiamos a medida que crecemos y lo que creas ahora puede no parecerte bien dentro de unos años. Si quieres, date margen para cambiar en el futuro. Por ejemplo, cuanto más amplio y abstracto sea el título del newsletter, más espacio de amortiguación te das. No te fuerces a encajar en una caja.

Ganar dinero con una salida creativa (Substack u otra) tiene su romanticismo, pero los aspectos prácticos de la vida real siguen significando que tiene que tener sentido desde el punto de vista financiero. Haz números. Quizás no puedas permitirte dejar tu trabajo (o no te conviene; en la vida real se aprenden muchas cosas que luego puedes plasmar en tus escritos, podcasts o vídeos). Yo lo hice. Abandoné una carrera, un negocio y gran equipo. Pensé que si entraba al 100%, al principio, en el mundo del contenido digital, tendría una ventaja. Pero hecho mucho de menos algunas cosas de mi anterior vida, como la estabilidad económica.

He publicado sobre las formas de monetizar tu Substack, incluso si crees que no tienes nada que vender. Y tratar de crear un próspero negocio en línea con la audiencia que ya tienes. Al respecto, te puede interesar el artículo “Vender Libros Electrónicos en Substack podría cambiar la Edición para Siempre: Una apuesta por las compras únicas y un lector de ebooks integrado.”

También puedes encontrar muchas ideas sobre las tendencias y el futuro de Substack.

¿Tan importante es la promoción externa y las redes sociales?

Especialmente cuando estás empezando, vas a necesitar darte un empujón para superar la inercia de no tener audiencia.

Eso significa dejar de lado tu newsletter y buscar lectores en otros lugares. Si estás usando Substack, eso significa salir de Substack y recordar que el resto de Internet existe.

Ahora es más complicado que en el pasado. Las redes sociales son a menudo desagradables y en gran medida inútiles, diseñadas algorítmicamente para encerrar a los usuarios en lugar de enviarlos a enlaces interesantes. Algunas plataformas son activamente hostiles, como X, suprimiendo cualquier publicación que incluya un enlace de Substack.

A algunos, las plataformas sociales nunca le han aportado mucho tráfico, y menos aún suscripciones. Como plataformas aisladas, pueden ser de poca utilidad para cualquiera que esté creando algo interesante en otro lugar. Pero para muchísimos autores aquí, es la base de su crecimiento. Por ejemplo, en el sector del capital riesgo, Ruben Domiguez Ibar ha llegado a 100.000 suscriptores con la ayuda de LinkedIn, y Sahil S a más de 40.000, en poco tiempo, con la de X. Imagino que emplean sistemas y técnicas que les van bien. Algunas podrían estar en este marco de 6 pasos para transferir tus seguidores de LinkedIn y X a tu publicación de Substack para un rápido crecimiento de la audiencia. En otro lugar se ofrecen métodos alternativos para convertir seguidores de LinkedIn en suscriptores de Substack.

Al menos, creo que son un trampolín importante al principio.

A mi no me gustan, y uno de mis grandes errores fue no utilizarlas cuando eran una “mina” de tráfico. Pero tengo bastantes blogs que me traen tráfico, aunque cada vez sea más difícil por los cambios de Google y la IA.

¿Has pensado en tener sponsors?

Si, lo que me gusta es que permite tener todos los artículos en abierto. Pero, en el contexto del contenido en español, creo que, para instaurar este sistema, no podría confiar únicamente en la demanda entrante de mi propia audiencia; tendría que desarrollar un proceso de ventas real que incluyera propuestas en frío salientes.

Permíteme advertir que no tengo nada en contra de las personas que venden anuncios. Es una profesión perfectamente legítima y desempeña un papel importante en la financiación de los medios de comunicación. Pero odio la idea de pasarme el tiempo cada semana rebuscando en las profundidades de LinkedIn para poder enviar correos electrónicos en frío a ejecutivos que no querían tener nada que ver conmigo. La idea de acosar a estas personas semana tras semana me parece contraria a lo que quiero hacer con mi vida.

¿Estoy perdiendo una buena cantidad de dinero simplemente por negarme a enviar unos cuantos correos electrónicos? Sí. ¿Siento una tremenda sensación de alivio cuando decidí que no tendría que dedicar tiempo cada semana a buscar la información de contacto del director de marketing de una empresa? También sí.

¿Te comparas con otros autores de Substack?

Comparé mucho el «progreso» de mi newsletter con el de otros. Luego me di cuenta de que era un esfuerzo inútil porque hay demasiadas variables para que tenga sentido. Algunos pueden haber empezado con listas de correo existentes, otros pueden haber estado trabajando duro durante años en otras plataformas antes de Substack. La comparación es el ladrón de la alegría. Al final, la carrera es solo contigo mismo. Si la carrera es solo contigo mismo, es bueno fijarse metas. Un poco como cuando a la gente le gusta batir sus récords personales en un deporte. Pero sé flexible y realista. No dejes que tus metes estén influenciadas por muchas comparaciones inútiles. Disfruta del viaje.

Dicho esto, sí es interesante comparar para aprender. Por ejemplo, las entrevistas a fondo con los operadores de newsletters. A veces me pregunto: Antes de Notas, y los que no tenían una presencia potente en redes sociales, cómo lo hacían? También veo a algunos copiar los sistemas de otros, sin éxito. Hay algo más.

Sobre algoritmos y redes sociales, si favorecen el "Long Tail" y el contenido perdurable, también en Substack, además de algunas conclusiones de 4 estudios y su especial consideración a Notes, puede interesar este artículo. Algunas cosas explican la ventaja de los blogs y de notas sobre X.

Antes, estudiaba los temas de los artículos de otros. Pero no funciona. No escribas sobre lo que crees que deberías escribir. Escribe un artículo que crees que debería ser escrito, aunque quizás no tenga audiencia. Sobre todo, escríbelo si percibes que otros lo están pensando pero nadie lo ha dicho en voz alta. Escribe lo que quieres leer, lo que te gustaría encontrarte.

Incluso, haz lo contrario de lo que hacen o escriben los demás. De hecho, si notas que mucha gente hace algo en particular en su newsletter (o incluso en la vida), considera ser un “contrarian” y hacer lo contrario. Ir contra corriente puede ayudarte a destacar entre la multitud.

¿Algunos consejos sobre la arquitectura de una newsletter en una plataforma como substack?

Si. Lo que tiene sentido para ti no necesariamente lo tendrá para tus lectores. Luché con esto durante mucho más tiempo del que debería.

Hay varios aspectos que debes comprobar si quieres que el proceso de lectura y suscripción sea lo más sencillo posible para tus lectores. Por ejemplo, las llamadas a la acción: se recomienda un uso prudente de las llamadas a la acción. Inserta botones que ayuden a la gente a orientarse (aunque no sobrecargues tus publicaciones) y enlaza internamente en el texto si es relevante (y también al final, a otro post relacionado). Las buenas llamadas a la acción son señales y atajos para los lectores. Asegúrate de que sean agradables y claras.

Cuanto más tiempo lleves escribiendo tu newsletter, más cosas interesantes acumularás en tu catálogo de artículos, podcasts, etc. No pierdas la oportunidad de destacarlo ante nuevos lectores, que quizá ni siquiera sepan lo que tienes disponible.

Algunos tienen las pruebas gratuitas y la posibilidad de desbloquear una publicación de pago desactivada. Porque sostienen que algunas personas las usan para consumir todo lo que pueden a cambio de poco. En mi opinión es una buena solución tenerlas activadas cuando existe un muro de pago duro (muy arriba del artículo).

¿Algún consejo final?

Sí. Hay más en la vida que Substack. Me parece que mucha gente pasa bastante tiempo en Substack, ya sea en Notes o en la plataforma en general. Si nos pasamos la vida en ella, o piensas en otras cosas, no tendrás nada sobre lo que escribir. Quizás por eso algunos dedicamos mucho tiempo a leer otras cosas (informes, prensa, revistas, libros, otras publicaciones). Pero con flexibilidad: Un escritor debe leer, pero consumir demasiado trabajo de otras personas puede influir demasiado en el tuyo. Consume menos sin sentirte culpable. Incluso puedes hacer pausas de una semana sin leer, como algunos defienden en Substack (no recuerdo donde lo leí, lo siento).

El motor de la creatividad debe ser la alegría, el placer y el deseo de crear. Si te parece una tarea o se convierte en un ejercicio de marcar casillas, rápidamente te resentirás. Experimenta cambiando una variable: crea menos, consume menos, cambia de tema, por ejemplo, o de público objetivo (como ha hecho algunos en español también). Si te parece una tarea, cambia algo.

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